1) Uma
leitora afirma que tem ouvido, com certa frequência, em restaurantes, pessoas
pedindo o alface em vez de
a alface. Como até ela ficou na dúvida,
pergunta se o correto é dizer e escrever o alface
ou a alface.
2) Ora,
sempre é bom lembrar – até para criar no leitor o hábito de um salutar
raciocínio que se repete – que, quando se quer saber se uma palavra existe ou
não em português, ou mesmo qual é seu gênero, grafia e/ou pronúncia, ou qual o
seu plural quando foge à normalidade, deve-se tomar por premissa o fato de que a
autoridade para listar oficialmente os vocábulos pertencentes ao nosso idioma e
para definir-lhes as demais peculiaridades e circunstâncias, é a Academia
Brasileira de Letras.
3) E essa
autoridade, a ABL a exerce por via da edição do Vocabulário Ortográfico da
Língua Portuguesa.1
4) Uma
simples consulta ao VOLP mostra que alface é
palavra pertencente ao gênero feminino (a alface,
e não o alface).2
5) Assim,
em reposta à leitora, confiram-se os seguintes exemplos, com a indicação de sua
correção ou erronia entre parênteses: a) "Ele pediu
um alface com tomate" (errado); b) "Ele pediu
uma alface com tomate" (correto).
______________
1 Em algumas épocas, a ABL põe o VOLP à disposição do leitor on-line; em
outras, a disponibilização ocorre apenas por edição de livro específico com tal
função.
2 Academia Brasileira de Letras. Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa. 5.
ed. São Paulo: Global Editora Distribuidora Ltda., 2009, p. 37.