SP proíbe por tempo indeterminado da prática da queima da palha de cana-de-açúcar em todo o Estado

De fato, a lei estabeleceu prazos considerando os ciclos qüinqüenais de renovação dos canaviais. Por isso, o percentual de área em que a queima é obrigatoriamente eliminada cresce a cada período de cinco anos, iniciando-se com vinte por cento, até atingir os cem por cento. O ano de 2006 é considerado o segundo período.

A Lei também diferenciou, para o efeito da progressão qüinqüenal da eliminação da queima, as áreas mecanizáveis. Como é mais difícil substituir o atual sistema de queima nessas áreas, elas têm um prazo maior para eliminar essa prática.

Nunca é demais lembrar o teor da auspiciosa Lei nº. 6.938/81, que estabelece a Política Nacional do Meio Ambiente e deixa explícito que todos têm direito a um meio ambiente ecologicamente equilibrado e que ele é um patrimônio público a ser assegurado e protegido.

Mas se a queima causa tantos danos ao meio ambiente e prejudica a saúde das pessoas que estão próximas ao local em que a fumaça se propaga, por que, então, queimar a palha da cana-de-açúcar ?

Quem responde essa inquietante pergunta são os cortadores de cana de Cravinhos, interior de São Paulo. Marlene, 41, mãe de três meninas, conta que cortar a cana verde, ou seja, sem queimar, faz com que o rendimento do trabalho caia e que o funcionário não receba o que está esperando.

A indignação é grande, já que cortar a cana verde é mais trabalhoso e o que se paga é igual quando se corta a queimada, - no caso, R$ 2,50 a tonelada. Por isso os cortadores entraram em um acordo com plantadores para que eles adotassem o sistema de queima.

Daniel, 31, conta também que é melhor queimar a palha, mas contou que seu estado de saúde, quando volta de um dia de trabalho, é péssimo. "Sinto que tenho um carvão no peito, a minha tosse é muito doída e forte". A tosse é provocada pela fuligem produzida durante a queima, que permanece na cana e entra em contato com o cortador durante seu trabalho no canavial. O cortador não usa máscaras, por isso respira todo esse ar que é tão prejudicial à saúde.

Os usineiros concordam em aceitar a palha da cana-de-açúcar queimada, por que os empregados conseguem aumentar a sua produtividade.

Após a queima, o corte deve ser efetuado sem muita demora. Normalmente, a cana é queimada à noite, e logo pela manhã os cortadores já chegam para o corte. E isso se dá, segundo apuramos, porque conforme o tempo passa, a cana perde o peso - perde o suco - e, conseqüentemente, seu valor.

Marlene insiste que se o agricultor quiser, ele pode aumentar o valor pago pela cana. Ela se diz frustrada quando fala que enquanto recebe R$ 2,50 pela tonelada, o agricultor recebe quase 5 vezes mais pelas Usinas.

O setor de açúcar e álcool movimenta aproximadamente 6% do PIB e, segundo projeções da indústria sucroalcooleira, a produção deverá crescer 50% até 2010. Os números mostram que expandir o ramo trará excelentes benefícios para a economia brasileira. Mas para expandir, os usineiros devem melhorar as condições de trabalho do cortador de cana.

E, por mais paradoxal que possa parecer, para que melhore as condições de trabalho é preciso continuar a queima da palha da cana-de-açúcar, facilitando assim o corte, e aumentando significativamente o valor pago pela tonelada cortada.

No entanto, não se pode olvidar que é preciso a contrapartida de fornecer aos cortadores a proteção necessária - máscaras, caneleiras, óculos - de modo que estes não sofram nenhum tipo de acidente durante o trabalho.

A análise do comércio exterior mostra que o açúcar vem ocupando o primeiro lugar nas exportações do agronegócio paulista e, entre janeiro e setembro de 2005, o valor das exportações ultrapassou US$ 2 bilhões.

Mesmo com esses índices que, de uma maneira ou de outra, são favoráveis para o país, a insatisfação é geral. Os cortadores não se conformam com o tanto que trabalham e com o pouco que recebem, mas não deixam de trabalhar para não ficarem sem o seu sustento de cada dia. Os ambientalistas, por sua vez, provam o quanto a queimada causa malefícios gerais.

Caso a proibição da queima da Cana seja derrubada, ela ainda perdurará por muitos anos, até que pela progressão da área seja, enfim, eliminada.

No entanto, mesmo que não totalmente proibida, algumas ações - se não podem melhorar o meio ambiente - podem imediatamente fazer com que as queimadas não sejam um martírio para os cortadores. Como por exemplo, a obrigatoriedade do uso de certos materiais, que minimizem os danos causados na saúde destes valentes trabalhadores, cujos calos nas mãos fazem a riqueza agrícola do país.

Como tentamos mostrar, além da questão ambiental, a queimada da cana traz ainda uma discussão social que não pode ser deixada de lado.

Documentário

Aguarde alguns instantes até abrir um quadro negro, e depois passe o mouse sobre ele para ver um inédito documentário de Migalhas sobre as queimadas da cana.