A vida não é uma égloga virgiliana, é uma convenção natural, que se não aceita com restrições, nem se infringe sem penalidade. Há duas naturezas, e a natureza social é tão legítima e tão imperiosa como a outra. Não se contrariam, completam-se; são as duas metades do homem.

A vida não é insossa, nem salgada, nem doce, nem amarga; a vida é insípida. Saibamos temperá-la.

Se a vida exterior nos fatiga, a privada nos retempera; e vice-versa. De sorte que, por maior felicidade íntima de que possamos gozar, esta nunca produzirá o seu verdadeiro efeito, se não a pudermos constatar de vez em quando com as regalias do meio exterior; da mesma forma se converterá este em puro martírio e aborrecimento se, ao sair dele, não encontrarmos em casa o consolo tépido de um amor legítimo e duradouro.

Há dois processos infalíveis de triunfar na vida; furando-a como prego, ou introduzindo-se por ela como parafuso. O primeiro, o do “ou vai ou racha” é muito violento: faz doer a cabeça. Mais aconselhável é o segundo, por suave e insinuativo, pesar de mais moroso. Em compensação não há violência que arranque um parafuso bem atarraxado.