Baú migalheiro
Há 128 anos, no dia 9 de janeiro de 1881, a Lei n. 3.029, conhecida por "Lei Saraiva", instituiu, pela primeira vez no Brasil, o sistema de eleições diretas, conferindo à Magistratura importantes funções no processo eleitoral.
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Como condição para alistar-se exigia-se, além do gozo dos direitos políticos, as de ter o cidadão ainda renda anual não inferior a 200$000 por bens de raiz, indústria, comércio ou emprego, 25 anos ou mais de idade, salvo os casados e oficiais militares que fossem maiores de 21 anos, os bacharéis formados e clérigos de ordem sacra. Pelo eleitor analfabeto assinaria o livro de votação outro eleitor por ele indicado e convidado para esse fim pelo presidente da Mesa.
Os recursos seriam para a Relação do distrito ; a apuração das eleições de senadores e a formação da lista tríplice seria feita pelas Câmaras Municipais das Capitais, e a de deputados e membros das assembléias legislativas das Províncias pelo juiz de direito da cabeça do distrito, como presidente, e dos presidentes das mesas eleitorais ; a validade ou nulidade da eleição municipal e da apuração competia ao juiz de direito, com recurso para a Relação do distrito.
A entrega à Magistratura de uma grande parte da organização do processo eleitoral deu ótimos resultados : as eleições foram feitas com tamanho escrúpulo, que o partido em oposição conseguiu fazer mais de um terço da representação nacional.