Não temais em dar à religião esse belo nome de preconceito, “concebido de antemão”. Dai-o também sem receio ao sentimento de pátria. Dai-o a todo amor verdadeiramente seguro de si, que precede a razão e desafia a análise.

Quem quiser esmiuçar os danos provindos do sentimento de pátria, também os encontrará, e grandes. Não prejudicou ele, de certo modo, a ciência, a arte, a liberdade, a civilização? Não alimentou a cobiça e o ódio? Não é seu exclusivismo congênito um prêmio à mediocridade? Incontestavelmente ele põe em relevo todos os lados fracos da natureza humana.

Onde o espanhol se mostra único, é no desprendimento com que sacrifica todos os interesses, desde que se trate da honra da Espanha, ou do que ele pensa momentaneamente ser a honra da Espanha. Aí invariavelmente reaparece o sublime D. Quixote. E tanto mais heroicamente que ao espanhol não faltam o raciocínio, e a prudência, e o claro sentimento da realidade, e o amor dos bens acumulados, e mesmo um certo egoísmo pachorrento – como superiormente o prova Sancho Pança. Mas conhecendo e pensando bem o que vai perder – marcha jovialmente e tudo perde com entusiasmo, porque se trata da sua pátria.

Não há na alma espanhola sentimento mais poderoso que este de pátria.