Passam os séculos, os homens, as repúblicas, as paixões; a história faz-se dia por dia, folha a folha; as obras humanas alteram-se, corrompem-se, modificam-se, transformam-se. Toda a superfície civilizada da terra é um vasto renascer de coisas e ideias.

As flores que produzem fruto todas morrem de parto.

Imaginar uma sociedade impenetrável às transformações das épocas é imaginar um corpo sem porosidade.

Ninguém em política leva em conta a transformação do indivíduo, e no entanto ela é um fato inevitável na vida. Fica sempre a primeira impressão. Ora, nada é mais errôneo do que supor que um homem possa ser sempre o mesmo, aos vinte, quarenta, ou aos sessenta anos. Serão pelo menos três homens diferentes, seja ele operário, médico, sacerdote, lavrador, poeta ou homem de estado. Mesmo à fortuna, sempre volúvel, é atribuída uma afeição perene às pessoas que algum dia acertaram com ela. Não há perdão para os que uma vez naufragaram.