Juntada de contestação antes da audiência não impede desistência da ação pelo trabalhador

A 5ª turma do TST rejeitou recurso de empresa contra a homologação da desistência manifestada por um engenheiro civil da reclamação trabalhista ajuizada por ele após a empresa ter apresentado a contestação. Para o colegiado, o fato de o documento ter sido protocolado antecipadamente não invalida o pedido de desistência, apresentado durante a audiência de conciliação.

Desistência

A reclamação foi ajuizada em 29 de julho de 2013, e a audiência foi marcada para 25 de setembro. No dia anterior, a empresa juntou ao processo sua contestação. Na audiência, o engenheiro requereu a desistência, homologada pelo juízo da 12ª vara do Trabalho de Fortaleza. A sentença foi mantida pelo TRT da 7ª região.

No recurso de revista, a empresa sustentou que a defesa fora protocolada antes da audiência em razão do rito do Pje e, por isso, o empregado não poderia desistir da reclamação sem o seu consentimento.

Segundo a empresa, o engenheiro pôde ter acesso a toda a argumentação defensiva com antecedência, pois o documento foi protocolado sem sigilo. Por isso, disse que se manifestou na audiência contra o pedido de desistência com base no artigo 267 do CPC/73, vigente na época. O dispositivo prevê que, após oferecida a contestação, o autor não poderá desistir da ação sem o consentimento da parte contrária.

Momento correto

O relator, ministro Breno Medeiros, observou que, de acordo com o artigo 847 da CLT, quando não há acordo, a parte reclamada tem 20 minutos para apresentar a defesa, após a leitura da reclamação.

"O momento de apresentação da defesa é aquele que sucede à tentativa de acordo, sendo certo que a inserção da contestação no sistema eletrônico, de forma antecipada, não se presta à finalidade pretendida pela reclamada, até porque a aludida desistência foi apresentada antes do referido momento processual."

Outro ponto destacado pelo relator foi o registro do TRT de que a tese de que o engenheiro tivera conhecimento do conteúdo da contestação antes da audiência não foi comprovada e que não se poderia presumir essa alegação e impedir o empregado de exercer seu direito de desistir da ação.

"Nesse contexto, para se chegar a conclusão contrária, como insiste a agravante, necessário seria o reexame do contexto fático probatório dos autos, procedimento este vedado em sede de recurso de revista por conta do que estabelece a súmula 126 do TST."

Ao considerar a manifesta improcedência do recurso, a turma aplicou à empresa multa de 1% do valor da causa em favor do engenheiro. A decisão foi unânime.

• Processo: 1120-71.2013.5.07.0012

Veja o acórdão.