Thereza Celina Diniz de Arruda Alvim não foi apenas uma professora de Direito Processual Civil, mas um dos maiores capítulos da história do ensino dessa disciplina no Brasil. Com vocação inata para o magistério, tornou-se referência indiscutível na formação de processualistas de todas as regiões do país.
A professora Thereza Alvim participou da fundação e coordenou, com competência, os programas de mestrado e doutorado da PUC-SP. Foi ela quem também criou e dirigiu a FADISP. Atuou como procuradora do Estado de São Paulo e, ao lado do Professor Arruda Alvim, fundou o escritório Arruda Alvim & Thereza Alvim.
Seu temperamento singular contrastava com a forma contida de ser do professor Arruda Alvim, mas isso não os afastava; pelo contrário, um completava o outro.
A propósito, o casal e seus filhos, Teresa Arruda Alvim e Eduardo Arruda Alvim, são um exemplo de família que virou escola de pensamento.
Em meu primeiro dia de aula com ela, a professora Thereza perguntou a cada aluno como se chamava, o que fazia e de onde vinha. Distribuídos os temas dos seminários, indagou quem faria a primeira exposição. Diante do silêncio da turma, apontou para mim: "você". Perguntei por quê. Ela respondeu com uma pergunta: "tem mais alguém com vinte e um anos aqui?" Fui salvo por um colega solidário, que assumiu o tema - condições da ação.
Em outra aula, mencionei determinado autor, sem saber que ele, à época, não gozava de sua simpatia. Ela, então, devolveu: “você é amigo de Marcelo Navarro Ribeiro Dantas, não é? Pergunte a ele quem você deve ler.”
Com ela não era possível se esconder. Se não falasse, estava errado, e se falasse errado, pior ainda - ou melhor, porque aprendia.
Mas, uma de suas maiores virtudes era identificar, de bate-pronto, quem era quem. Feito o juízo de verossimilhança, dificilmente se equivocava.
A professora Thereza Alvim esteve à frente do seu tempo, mas sem preocupações identitárias.
Por sua inteligência, sua sagacidade, seu espírito provocador, seu humor e sua forma espontânea e sem cerimônias de lecionar, ninguém saía indiferente às suas aulas.
Minha querida professora Thereza, tenho a certeza de que o céu é um lugar ainda mais alegre com a sua presença.