Em 19 de abril de 1944, há 78 anos, o ex-presidente Getúlio Vargas definia essa data como o Dia do Índio através do decreto-lei 5.540/43. A mesma foi escolhida pois em 1940, aconteceu o Primeiro Congresso Indigenista Interamericano, realizado no México com a participação de várias lideranças indígenas do continente. Durante o Congresso foi criado o Instituto Indigenista Interamericano, também sediado no México, que tem como função zelar pelos direitos dos indígenas na América. O Dia do Índio também possui o objetivo de estimular o povo brasileiro a ter consciência da importância dos povos indígenas para o país.
Getúlio Vargas se encontrando com comissão de indígenas em 22 de janeiro de 1954.(Imagem: Acervo UH/Folhapress)