Na vida das nações, como na vida dos homens, há crises de dinheiro, imprevistas e terríveis.

O devedor, pelo contrato, não deve senão o que prometeu. O credor não tem direito senão ao que exigiu.

As pequenas dívidas são aborrecidas como moscas. As grandes, logicamente, deviam ser terríveis como leões, e são mansíssimas.

Dívida é obrigação; e a obrigação emana do contrato, da culpa, ou da lei. Por outra: emana da lei, direta, ou indiretamente. Indiretamente, pela ação dos fatos, a que a lei reconhece esse poder; diretamente, pelo resultado imediato dos textos imperativos.