Há 410 anos, no dia 31 de julho de 1609, os indígenas brasileiros foram libertados. As barreiras à escravização dos índios datam do início da colonização do Brasil, mas o cativeiro indígena foi mais tenazmente combatido somente com a chegada dos jesuítas. Quando os portugueses chegaram ao país, havia mais de 2 milhões de índios somente no litoral da Bahia. Os povos eram divididos em troncos linguísticos, dos quais se destacavam os Jês, os Nu aruak, os Karibi e os Tupis, mas a maioria dos índios eram chamados de tupi. Os indígenas foram o primeiro grupo escravizado na América Portuguesa, e sua escravização foi definitivamente proibida em 1757. A mão de obra indígena foi sendo gradativamente substituída pela dos escravos africanos.
