Há 27 anos, em 3 de fevereiro de 1995, a astronauta americana Eileen Collins se tornava a primeira mulher a dirigir um ônibus espacial, o fato ocorreu na missão STS-63. Nascida em Elmira, Nova York, Collins se formou em matemática e economia em 1978 e foi aceita entre uma das quatro mulheres participantes do Treinamento de Piloto de Graduação da Força Aérea na Base da Força Aérea de Vance em Oklahoma. Passou a ser instrutora de vôo até 1982, nos aviões T-38 usados pela NASA. Dois anos depois, ela foi novamente ao espaço como piloto da missão STS-84, na nave Atlantis. Em 1999, também se tornou a primeira mulher a comandar um ônibus espacial.
