Há 132 anos, em 21 de outubro de 1889, morreu Irineu Evangelista de Sousa, mais conhecido como Visconde de Mauá. Reconhecido por ter sido o primeiro grande industrial brasileiro, foi um dos maiores opositores da escravatura e do tráfico de escravos, entendendo que somente a partir de um comércio livre e trabalhadores libertos e com rendimentos, o Brasil poderia alcançar uma situação de prosperidade. Tornou-se o principal representante dos primórdios do capitalismo na América do Sul ao adotar em suas empresas no Brasil, ainda durante o Império (1822-1889), máquinas usadas na Europa e nos EUA no período da Revolução Industrial. Entre suas grandes realizações estão a implantação da primeira fundição de ferro e estaleiro no país, a construção da primeira ferrovia brasileira, a estrada de ferro Mauá (atual RJ), o início da exploração do rio e afluentes do Amazonas e Guaíba, a instalação da iluminação pública a gás no Rio de Janeiro, a criação do primeiro Banco do Brasil e a instalação do cabo submarino telegráfico entre América do Sul e a Europa. Visconde morreu aos 75 anos, na cidade de Petrópolis, no Rio de Janeiro.
