Há 57 anos, em 22 de outubro de 1964, o escritor e filósofo Jean-Paul Sartre se recusa a receber o Prêmio Nobel de Literatura. Surpreendendo o mundo com sua decisão, Sartre escreveu uma inédita carta dizendo que não teria condições de aceitar o prêmio: "Segundo algumas informações eu teria este ano algumas chances de obter o prêmio Nobel. Ainda que seja sempre presunçoso falar de um voto antes que este ocorra, tomo a liberdade de escrever-lhe para evitar um mal entendido: por razões estritamente pessoais, não desejo figurar na lista dos possíveis agraciados."O filósofo alegou uma vez ao jornal Le Figaro, da França, que sua atuação literária ocorre essencialmente livre e não depende de instituições e julgamentos que categorizem a qualidade de seu trabalho.
