Há 155 anos, em 18 de dezembro de 1870, chegou oficialmente ao fim o Primeiro Concílio do Vaticano, encerrado após a interrupção dos trabalhos em virtude da ocupação de Roma pelas tropas do recém-formado Reino da Itália. Convocado em 1869 pelo papa Pio IX, o concílio teve como objetivo reafirmar a autoridade da Igreja Católica diante do avanço do racionalismo, do liberalismo e do materialismo no século XIX. Entre suas decisões mais significativas, destacou-se a definição do dogma da infalibilidade papal, segundo o qual o papa é infalível em suas declarações solenes sobre fé e moral. O encerramento do concílio coincidiu com profundas transformações políticas na Europa, marcando o fim dos Estados Pontifícios e o início da chamada "Questão Romana", disputa entre o papado e o Estado italiano pela soberania sobre Roma.